Les élastiques en orthodontie sont l’un des auxiliaires les plus utilisés dans de nombreux traitements orthodontiques, et pourtant l’un des moins bien compris des patients. À quoi servent-ils exactement ? Comment les poser ? Combien de temps faut-il les porter ? Ce guide complet répond à toutes ces questions, que vous portiez des bagues ou des aligneurs orthodontiques.
À quoi servent les élastiques orthodontiques ?
Le rôle des élastiques est d’exercer une force de traction active afin de déplacer des dents ou des groupes de dents qui ne peuvent pas être corrigés par les bagues ou aligneurs dentaires. Les élastiques orthodontiques sont de petits anneaux en latex, ou en matériau synthétique pour les patients allergiques, que le praticien prescrit à certaines étapes du traitement. Contrairement aux fils orthodontiques qui agissent sur les dents d’une même arcade, les élastiques agissent entre les deux mâchoires, ou entre différents groupes de dents d’une même arcade.
Leur objectif principal est de corriger l’occlusion, la façon dont les dents du haut et du bas s’engrenent. Un décalage entre les dents et les mâchoires ne peut généralement pas être corrigé seul par les appareils : il faut une force élastique active pour obtenir les meilleurs résultats et corriger la santé dentaire dans sa globalité.
Les différents types d’élastiques orthodontiques
Les élastiques de classe II
Ce sont les plus fréquemment utilisés. Ils corrigent un décalage où la mâchoire inférieure est en retrait par rapport à la mâchoire supérieure. L’élastique est posé de façon à tirer la mâchoire inférieure vers l’avant et la supérieure vers l’arrière, rétablissant progressivement une occlusion équilibrée entre les dents du haut et du bas.
Les élastiques de classe III
Ils corrigent le décalage inverse, mâchoire inférieure trop avancée, en exerçant une traction dans le sens opposé. Ce type de correction est moins fréquent et techniquement plus délicat.
Les élastiques verticaux et diagonaux
Certains élastiques sont posés verticalement pour fermer une béance entre les mâchoires, ou en diagonale pour corriger des asymétries. La configuration précise dépend du plan de traitement établi et varie selon chaque patient.
Élastiques sur les appareils dentaires : bagues ou aligneurs ?
Les élastiques sur les appareils dentaires s’utilisent avec les deux types d’appareils, mais différemment.
Avec les bagues, ils s’accrochent aux crochets des brackets. Le patient les pose lui-même à l’aide d’un petit crochet plastique et les retire pour manger et se brosser les dents. Avec les aligneurs orthodontiques, ils s’accrochent à de petites attaches collées sur les dents, ou à des fentes faites dans l’épaisseur de l’aligneur, qui font office de points d’ancrage.
Les appareils orthodontiques traditionnels et les aligneurs peuvent donc tous deux nécessiter des élastiques. Utiliser des élastiques ne dépend pas du type d’appareil, cela dépend des corrections à effectuer et du plan de traitement. De nombreux traitements orthodontiques incluent une phase d’élastiques pour finaliser les corrections d’occlusion.
Comment les mettre et les enlever ?
La pose s’apprend rapidement mais demande un peu de pratique. Le Dr Amsellem vous montrera exactement la configuration à adopter lors d’un rendez-vous au cabinet, position d’accrochage, sens de la traction, nombre d’élastiques à utiliser selon les différentes parties de votre appareil.
Quelques points essentiels :
- Utilisez uniquement les élastiques fournis par votre praticien. La taille et la force sont choisies précisément en fonction de votre occlusion, n’utilisez jamais d’élastiques de pharmacie ou d’une marque différente.
- Accrochez d’abord le point d’ancrage supérieur, puis étendez l’élastique vers le point inférieur. Un petit crochet plastique facilite l’opération.
- L’élastique doit être tendu sans se rompre à chaque ouverture de bouche.
Pour le retrait des élastiques, retirez-les avant de manger et avant de brosser les dents. Remettez-en un neuf après le brossage, pensez à les remplacer plusieurs fois par jour, car les élastiques usagés perdent leur force rapidement. Ne les conservez jamais d’un repas à l’autre : les remplacer systématiquement garantit une force de traction optimale.
Combien de temps faut-il les porter ?
Le plus longtemps possible. En pratique : selon les recommandations de votre praticien, en général entre 20 et 22 heures par jour.
Les élastiques doivent être portés en permanence, y compris la nuit, sauf indication contraire. Certains traitements prévoient un port uniquement la nuit pour des corrections légères, mais c’est l’exception. Dans la grande majorité des cas, porter vos élastiques en permanence, en ne les retirant que pour manger et se laver les dents, est la condition pour obtenir les meilleurs résultats dans les délais prévus.
Les dents bougent sous l’effet d’une force continue. Si vous retirez les élastiques trop souvent, elles reprennent leur position initiale pendant les périodes sans traction. La durée totale du traitement s’allonge alors, parfois de plusieurs mois.
Le rôle des élastiques dans la réussite du traitement
Le port des élastiques est l’une des rares choses dans un traitement orthodontique qui dépend entièrement du patient. Les élastiques ne fonctionnent que si vous les portez.
Ne pas respecter les recommandations de votre praticien sur le port des élastiques est la principale cause de résultats décevants et de traitements prolongés. Si vous ressentez une gêne après plusieurs jours de port, c’est généralement bon signe, les dents bougent. Cette gêne est transitoire et ne justifie pas d’arrêter.
Si les élastiques se cassent fréquemment ou si vous manquez de stock, signalez-le lors de votre prochain rendez-vous au cabinet, ou appelez directement pour en récupérer. Ne les doublez jamais pour « compenser » : doubler les élastiques double la force sur les dents et les racines dentaires, ce qui peut provoquer des dommages et ne produit pas les ajustements nécessaires.
Élastiques en orthodontie, chez l’enfant et l’adolescent
Les élastiques sont tout aussi utilisés chez l’enfant et l’adolescent que chez l’adulte. Chez l’enfant, la croissance active des mâchoires permet même des corrections plus amples, les élastiques peuvent être prescrits dès le début du traitement pour guider la croissance dans la bonne direction.
La difficulté avec les jeunes patients est souvent l’observance : se souvenir de remettre les élastiques après chaque repas, ne pas les perdre. Le Dr Amsellem aborde ce point à chaque contrôle et adapte ses recommandations à l’âge et aux habitudes du patient.
Questions fréquentes sur les élastiques orthodontiques
Peut-on manger avec les élastiques ?
Non. Il faut les retirer pour tous les repas. Manger avec les élastiques en bouche les déforme et les rompt. Après chaque repas, brossez-vous les dents et remettez un élastique neuf.
Que faire si on avale un élastique ?
Les élastiques orthodontiques sont fabriqués en latex ou en matériau synthétique non toxique. Les avaler est sans danger, ils sont éliminés naturellement. Remplacez-le simplement par un neuf.
Les élastiques font-ils mal ?
Une gêne légère est normale les premières heures. Elle cède rapidement. Si la douleur est vive ou persistante après plusieurs jours, signalez-le au Dr Amsellem lors du prochain rendez-vous.